Плановете целят да подкрепят затруднения сектор на гостоприемството, но срещат критики от здравни експерти.

Критиците обаче предупреждават, че планираната либерализация на лицензионния режим в Англия и Уелс ще подкопае правата на местните съвети да определят работното време, ще даде на алкохолната индустрия безпрецедентна власт и ще ограничи възможността на засегнатите граждани да възразяват срещу удължено работно време.

„Тези планове са харта за хаос“, твърдят здравни експерти, според които мярката ще доведе до повече агресия, насилие срещу жени и смъртни случаи, свързани с алкохола. „Това ще позволи безконтролна достъпност на алкохола“, заяви д-р Катрин Севери, изпълнителен директор на Института за алкохолни изследвания.

От друга страна, Кейт Никълс, изпълнителен директор на UK Hospitality, коментира:

„Нова и модернизирана лицензионна система, съобразена с 21-ви век, ще бъде огромен тласък за пъбовете, баровете, ресторантите и хотелите в страната.“

Ник Макензи, главен изпълнителен директор на Greene King, се съгласи, добавяйки, че сегашните регулации „са пример как добре намерено законодателство може да възпрепятства икономическия растеж, като прекомерните ограничения пречат на заведенията да се адаптират към променящите се обстоятелства и нужди на клиентите“.

Местните власти, както и полицията, се опасяват, че удълженото работно време ще доведе до повече шум, безредици и антисоциално поведение, което ще засегне жителите в близост до лицензирани обекти.

„Тези предложения, разработени без адекватен принос от полицията, службите за спешна помощ, местните власти, здравни експерти или граждани, са харта за хаос“, заяви д-р Ричард Пайпър, изпълнителен директор на благотворителната организация Alcohol Change UK.

„Хората в страната искат по-безопасни улици и по-малко антисоциално поведение. А тези предложения – по същество списък с желания на алкохолната индустрия – ще доведат до обратното.“

„Позволяването на бензиностанции, магазини и супермаркети да продават алкохол до късно или в ранните часове неизбежно ще доведе до повече престъпления, домашно насилие, нарушения на обществения ред, както и до допълнителна натовареност на полицията, спешните отделения и линейките“, добави той.

Когато предложенията бяха представени по-рано тази година, правителството обяви, че „премахва излишната бюрокрация, която задушава пъбовете и ресторантите, в името на британската вечер навън“.

Говорител на правителството заяви:

„Целта ни е да намерим баланс в лицензионната система — такава, която защитава местните общности, но същевременно дава на бизнеса гъвкавостта да инвестира и да се адаптира към променящите се нужди на потребителите.“

Материалът В името на икономиката пъбовете във Великобритания ще работят до ранни зори е публикуван за пръв път на LIBERTAS.

„Правителството можеше да избегне всички грешки, които нанесоха вреди на децата по време на пандемията, и затова премиерът трябва официално да се извини,“ каза Лонгфийлд.

„Децата заслужават извинение“

Според нея децата и младите хора, преживели пандемията – „някои от които вече са възрастни, а други едва сега започват училище“ – заслужават извинение от премиера, когато бъде публикуван окончателният доклад от разследването.

„Официалното признаване, че са направени грешки, които е можело да бъдат избегнати, ще бъде знак, че наистина сме си извлекли поуките – ако в бъдеще настъпи нова пандемия или национална извънредна ситуация,“ подчерта тя.

Експлозия от психични проблеми

По време на разследването беше посочено, че е настъпил „системен шок“ в психичното здраве на децата по време на пандемията, според Тамсин Нюлав-Делгадо, експерт по психичното здраве на деца и младежи.

Според изнесените данни броят на децата и младите хора с психични разстройства се е увеличил от едно на девет през 2017 г. до едно на шест през 2020 г.

„Този рязък скок се запази на високи нива и през последните години,“ заяви професор Нюлав-Делгадо.

Приоритет за възрастните, не за децата

Баронесата подчерта, че макар подходът на властите да е бил добронамерен, начинът на прилагане на мерките е бил „по-скоро наказателен, отколкото подкрепящ“.

„В хаотичната реакция по време на пандемията властите дадоха приоритет на възрастните. Кръчмите и магазините бяха отворени преди училищата, които останаха затворени през март 2020 г. и отново през януари 2021 г. Беше пълен хаос. Не беше ясно кой отговаря за плановете как да се помогне на децата,“ посочи Лонгфийлд.

Социалните грижи се провалиха

Тя разкритикува правителството и за това, че е отменило редица услуги за социална грижа. Вместо лични посещения при деца в риск, били провеждани онлайн разговори, които позволили на някои семейства да прикрият лошите условия на живот.

„Социалните работници не разговаряха лично с уязвимите деца,“ отбеляза тя.

Липса на иновативно мислене

Лонгфийлд добави, че не е видяла „никакво иновативно мислене как училищата да останат отворени“ по време на пандемията.

„Толкова много неща можеха да се направят по различен начин – но не бяха. По-важно се оказа размиването на отговорността,“ заключи баронесата.

Материалът Британското правителство дължи извинение на децата за грешките по време на COVID е публикуван за пръв път на LIBERTAS.