„Това беше бурно лято,“ призна Шон МакБърни, главен търговски директор на Caesars Entertainment, компанията, която управлява множество казина и хотели по „Стрипа“, включително Caesars Palace.

Според данни на Las Vegas Convention and Visitors Authority, броят на туристите е спаднал с 11% спрямо миналата година. Това е тревожен сигнал за икономиката на града, която зависи почти изцяло от развлеченията и гостоприемството.

„Трудно е“ – казва човекът, който се прави на Елвис

Марк Ръмплър, 66-годишен имитатор на Елвис Пресли, описва ситуацията с една дума: „Трудно.“

„По-малко сватби, по-малко туристи. А когато все пак дойдат, не винаги знаят, че тук се очаква бакшиш,“ споделя той с усмивка и примирение.

Празни маси и скъпи омлети

Мениджърът на кафене PublicUs, Лейн Олсън, също усеща промяната.

„Определено има по-малко хора,“ казва той. „По това време мястото трябва да е пълно. Сега е полупразно.“

От своя страна германският турист Томас Щютген разказва, че е платил 100 долара за закуска, която в Германия би му струвала около 30. „Всичко е скъпо – Лос Анджелис, Сан Франциско, Лас Вегас… Но все пак искахме да видим този странен град,“ казва той.

Канадците си остават у дома

Канада традиционно е най-големият чуждестранен пазар за Лас Вегас. Миналата година 1,4 милиона канадци са посетили града.
Но сега, според американското Министерство на търговията, пристигащите от Канада са намалели с почти 18%, заради напрежение между правителствата на двете страни.

„Канада не е просто приятел, тя е почти семейство,“ заяви Стив Хил, изпълнителен директор на туристическия борд на Лас Вегас. Той наскоро посети Торонто, за да убеди туристическите агенции да не изоставят дестинацията.

„Не алчност, а математика“

Според Гай Мартин, президент на строителната компания Martin-Harris Construction, критиките към високите цени не са напълно справедливи.

„Това е математика, не алчност,“ казва той.

„Сферата и стадионът Allegiant струват по два милиарда долара всеки. Разбираемо е, че цените растат.“

Средната цена за хотелска нощувка в Лас Вегас е 162 долара, а някои луксозни стаи достигат над 1000 долара. Дори така наречените „бюфети“ вече струват по 90 долара – преди пандемията цената беше около 29.

МакБърни от Caesars Palace признава, че индустрията може би е реагирала твърде ентусиазирано след пандемията.

„Няма съмнение – в някои случаи прекалихме. Но не е вярно, че във Вегас няма стойност. Все още има много изгодни оферти,“ добавя той.

И все пак, някои посетители остават верни. „За нас Лас Вегас е същият. Четем за проблеми, но не ги виждаме. Това е нашият втори дом, далеч от дома,“ казва Мери Рейес, 65-годишна туристка от Сан Антонио, която посещава града два пъти годишно от 1994 г.

Лас Вегас преживява поредното си изпитание – този път не от пандемия, а от икономически натиск и промени в поведението на туристите. Но както историята показва, градът на греха винаги намира начин да се прероди – под неоновите светлини, сред прахта на пустинята.

Материалът Лас Вегас в криза: високите цени и спадът на туризма заплашват „градa на мечтите“ е публикуван за пръв път на LIBERTAS.